Randonnées

Ce circuit très sportif offre de jolis contrastes de paysages entre la plaine picarde et l'extrémité des monts du Laonnois. Dans sa seconde partie, la campagne devient vallonnée, charmeuse autour de Courtrizy. Adossées aux contreforts du Chemin des Dames, les buttes du mont Héraut et de Saint-Erme augmentent la difficulté.

Le 16 avril 1917, à 6 heures du matin, les troupes du 1er corps d’armée français s’élancent à l’assaut de ce qui est
sans aucun doute la position la plus redoutable du Chemin des Dames. Depuis le début de la guerre, les lignes
allemandes sont ici juchées sur un plateau qui domine le village de Craonne. Selon les plans du général Nivelle,

L’attrait de cet itinéraire, réservé à des vététistes de bon niveau, réside tout d’abord dans les multiples points de vue sur Soissons, Cuffies, la vallée de l’Aisne et le vallon du ruisseau de Juvigny.

Le chemin se fait tour à tour champêtre, architectural, historique et littéraire, conduisant des creuttes aux vendangeoirs et à Bourguignon, village des frères Le Nain, multipliant les découvertes de pleine nature (paysages de sous-bois et de marais), revenant par Merlieux, connu pour sa fête du livre.

Au sud du Chemin des Dames, dans la vallée de l'Aisne, cette excursion met en valeur un type d'habitat peu connu, aménagé directement dans le rocher. Le village de Paissy possède encore de nombreuses creuttes. A réserver à des vététistes en bonne forme, en raison de quelques bonnes "grimpettes" ! Ce circuit intègre la variante (balisée en jaune) par OEuilly et Pargnan.

Ce circuit physique et technique est l'occasion d'une découverte sportive de la vallée de l'Ailette. Au milieu de la forêt de Bouconville-Vauclair, à quelques pas du Chemin des Dames, apparaissent les ruines de l'abbaye de Vauclair, qui fut fondée au XIIe siècle. On peut également prendre le départ avant 21, en contrebas de la digue du lac de l'Ailette.