[COLLOQUE] Les pèlerinages sur le front occidental de la Première Guerre mondiale : de la fin de la guerre aux pratiques contemporaines

La Première Guerre mondiale a duré quatre ans et s'est déroulée sur pas moins de onze théâtres d'opérations à travers le monde. Des millions de personnes y ont perdu la vie. C'est finalement le front occidental qui a causé le plus de pertes humaines et où s’est décidée l'issue de la guerre. Pendant la guerre elle-même, au gré des gains territoriaux, les soldats sont retournés dans les cimetières provisoires où leurs camarades étaient tombés. Dès la fin de la guerre et durant les décennies qui ont suivi, des dizaines de milliers d'anciens combattants, de familles de défunts et de délégations officielles ont entrepris des pèlerinages sur les champs de bataille à la recherche de proches disparus dans un vaste mouvement d’hommage collectif ou individuel sans précédent dans l’histoire.

Pour les aider dans leur voyage, des guides de pèlerinage au front ont été publiés, nous donnant un aperçu des itinéraires, des objectifs et des prescriptions à l’égard de ses pèlerins du souvenir. Parmi les pèlerinages de grande envergure documentés dans des guides ou des témoignages connus, citons les célèbres Guides illustrés Michelin des champs de bataille, le pèlerinage d'Ypres de 1925 (voir The Immortal Salient : An Historical Record and Complete Guide for Pilgrims to Ypres), le pèlerinage de l'American Legion de 1927 (The American Legion Official Program and Guide Book), le pèlerinage de la Royal British Legion de 1928 (The Story of an Epic Pilgrimage : The Battlefields Pilgrimage) ou encore le pèlerinage de Vimy de 1936 (Guide Book of The Pilgrimage to Vimy and the Battlefields). En plus de ces pèlerinages organisés, les membres des familles se sont rendus sur les champs de bataille et dans les cimetières dans le cadre de leur processus de deuil et pour donner un sens à la mort de leurs proches. Parmi les exemples de ces pèlerinages, citons les pèlerinages des Mères de l'étoile d'or des États-Unis en 1930-1933. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux soldats vont également visiter les cimetières et les champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Si le deuil fut un phénomène qui a marqué les sociétés de l’entre-deux-guerres, de nombreux descendants de vétérans de la Première Guerre mondiale continuent de rechercher aujourd'hui des informations sur leurs ancêtres et sur les conditions dans lesquels ils ont combattu, se distinguant du flux de touristes qui continuent de visiter les lieux de mémoire. Ainsi, les pèlerinages, dans leurs spécificités, se poursuivent vers des sites faisant l’objet d’aménagements renouvelés depuis les commémorations du centenaire, tels que les vestiges des champs de bataille, les ruines, les cimetières, les mémoriaux. Les nouveaux pèlerins (re)découvrent les paysages, l’histoire de ces sites et les multiples conséquences de la guerre, pour les territoires comme leurs habitants.   

Les pèlerinages contemporains sur le front occidental s'inscrivent aussi dans une tendance plus large de croissance des pèlerinages dans le monde entier. Au-delà de leur signification historique, les sites de pèlerinage sont réimaginés par des individus en quête de sens, d'un lien avec l'histoire et leur propre récit familial, d’une quête spirituelle ou même d'une amélioration de leur santé et de leur bien-être. Le développement des pèlerinages induit des pratiques touristiques qui impactent fortement le développement socio-économique et culturel des régions concernées. Les pèlerinages sont devenus très tôt une ressource de mise en valeur des territoires dont il faut comprendre les caractéristiques et mesurer les évolutions au cours du XXe et XXIe siècles. Traditionnellement du ressort des études religieuses et littéraires, la recherche sur les pèlerinages englobe désormais l’histoire, la sociologie, la géographie, l'anthropologie et la psychologie.

Sur la base de ses différentes approches, le colloque se propose d’aborder différents thèmes propres aux pèlerinages sur les traces de la Grande Guerre, de l'entre-deux-guerres à aujourd’hui, sur le front occidental.

Comité d’organisation / Organization Committee : Christine Aubry (IRHIS, UMR 8523 Université de Lille-CNRS), Stéphane Michonneau (Université Paris-Est Créteil, France), Franck Viltart (Conseil départemental de l’Aisne, France), Heather Warfield (Antioch University, USA).

Avec le soutien de / with support of : le Conseil départemental de l’Aisne, la Région Hauts-de-France, la ville de Château-Thierry, l’IRHIS UMR 8523, l’Université de Lille, le Centre d’histoire des sociétés, des sciences et des conflits (Université Picardie Jules Verne), the American Battle Monuments Commission (ABMC).

Comité scientifique / Scientific Committee : Anne Hertzog (Université de Cergy, France), Gilles Malandain (Université Versailles Saint-Quentin, France), Stéphane Michonneau (Université Paris-Est Créteil, France), Philippe Nivet (Université de Picardie Jules-Verne, France), Laurent Veyssière (ECPAD, France), Franck Viltart (Conseil départemental de l’Aisne, France), Heather Warfield (Antioch University, USA).

PROGRAMME

Jeudi 19 octobre 2023 / Thursday, October 19, 2023 : Caverne du Dragon – Centre d’Accueil du Visiteur du Chemin des Dames

9h15 : Mot d’accueil de Nicolas Rébérot, Vice-président du Conseil départemental de l’Aisne, en charge de l’action culturelle et du patrimoine / Welcome adress from Nicolas Rébérot, Vice-President of the Conseil départemental de l'Aisne, in charge of cultural action and heritage.

Session 1 : Les acteurs des pèlerinages / Actors of Pilgrimages 

9h30-13h
Présidence / Chairman : Stéphane Michonneau (Université Paris-Est Créteil, France)

• Trafiquant de mémoire : Alphonse Hanras, la Caverne du Dragon et les pèlerins sur le Chemin des Dames. Franck Viltart (Conseil départemental de l’Aisne).
• Retour à Verdun. Les significations du pèlerinage de Jean Norton Cru. Benjamin Gilles (Université Picardie Jules Verne, France). 
• « Leurs Frères Sont Nos Frères ». Jewish Poilus as Western Front Pilgrims. James Taub (Museum of the American Revolution, USA)

Questions / Pause

• Three Rude Crosses : The Jerome Family Pilgrimage to France, 1919. Laura A. Macaluso (USA)
• Des pèlerinages empêchés aux pèlerinages encadrés : les Allemands sur le front Ouest. Élise Julien (Sciences-Po Lille, IRHIS, France)
• The Staff Ride as Pilgrimage : « In great deeds something abides ». Jonathan D. Bratten (Westpoint Academy, USA)

Questions. 
Déjeuner / Lunch time

Session 2 : Les sites de pèlerinage / Sites of Pilgrimages

14h-17h30
Présidence / Chairman : Gilles Malandain (Université Versailles – Saint-Quentin-en-Yvelines, France)

• Le Hartmannswillerkopf, une mise en mémoire à la française (1918-1939). Florian Hensel (Mémorial franco-allemand du Hartmannswillerkopf, France)
• When the Last Man is Gone. The Enduring Connection Between Pennsylvania and Fismes. Aaron Heft (US Army Center of Military History, USA)

Questions / Pause

• Pèlerinages et Seconde Guerre mondiale : nouveaux lieux, nouvelles pratiques, nouveaux pèlerins ? Chantal Kesteloot (CEGESOMA, Archives de l’État, Belgique) et Bénédicte Rochet (Université de Namur, Belgique)
• Pèlerinage de Vimy : définition et usages d’un lieu de mémoire national canadien (1936 à nos jours). Mourad Djababla (Collège militaire royal de Saint-Jean, Canada).
• Iconography and Meaning of the First World War American Cemeteries and Monuments in France. Paul Hardin Kapp (University of Illinois at Urbana-Champaign, USA)

Vendredi 20 octobre 2023 / Friday, October 20, 2023 : Palais des Rencontres (Château-Thierry)

Session 3 : Pratiques du pèlerinage / Pilgrimages in Practices

9h30-13h
Présidence/Chairman : Stéphane Michonneau (Université Paris-Est Créteil, France)

• Intime et sortie de guerre : des voyages de noces sur le front occidental. Clémentine Vidal-Naquet (Université Picardie Jules Verne, France).
• Mother, Widow, Pilgrim, Hero : Diversifying Interpretation at World War I Sites Through the History of the Gold Star Pilgrimages. Allison S. Finkelstein (Independent Scholar, USA)
• Les pèlerinages des anciens du 19e régiment d’infanterie, de la Grande Guerre aux années 1970 : la mémoire plus que l’histoire ? Yann Lagadec (Université Rennes 2/Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan, France).

Questions / Pause

• Entre apparente uniformité et discrètes spécificités des pèlerinages de mémoire : les régions françaises envahies à travers les guides Michelin des champs de bataille. Philippe Diest (Université catholique de Lille, France)
• Comment la base du "patrimoine mémoriel des guerres" peut-elle contribuer à l'étude des pèlerinages contemporains. Martine Aubry (Université de Lille, IRHIS, France)
• Belleau Wood : An Environment of Affordances for Pilgrims Reenacting the Hero’s Journey. Heather Warfield (Antioch University, USA).
  
  Déjeuner/Lunch time

Session 4 : Le rôle des cimetières dans les pèlerinages / The role of Cimeteries in Pilgrimages

14h30-15h30
Présidence/Chairman : Heather Warfield (Antioch University, USA).

Avec la participation de / With the participation of :
Ben Brands, Historien (American Battle Monuments Commission-ABMC), Xavier Puppinck (Directeur Europe de l'Ouest de la Commonwealth War Graves Commission-CWGC), André Rakoto, Directeur du service départemental de Paris (Office Nationale des Combattants et Victimes de Guerre-ONaCVG).

Pause

Table ronde / Round Table Discussion : Du pèlerinage de souvenir au tourisme international : enjeux et perspectives / From remembering pilgrimage to international tourism : issues and perspectives. 

15h45-17h30
Présidence / Chairwoman : Anne Hertzog (Université de Cergy -Pontoise, France)

Avec la participation de / With the participation of :
Nicolas Barret, directeur du Mémorial de Verdun, Christian Berger, directeur général d'Arras Pays d'Artois Tourisme, Audrey Chaix, directrice du Musée de la Grande Guerre du Pays de Meaux, Édouard Roose, chargé de mission Mémoire à la Région Hauts-de-France.

17h30 : Clôture / Closing

Colloque ouvert au public, réservation au 03.23.25.14.18 ou par e-mail à caverne@aisne.fr