5h45 - 9h : marche "sans casque et sans arme" Rendez-vous à l’aube à Craonne, à l’heure où des milliers de soldats furent jetés dans la bataille, le 16 avril 1917 pour la traditionnelle marche « sans casque et sans arme » commentée et qui retrace la montée à l’assaut des troupes françaises du plateau de Californie, illuminations et passage par la tour-observatoire ponctuent ce rendez-vous de la mémoire sur le Chemin des Dames. Durée : 3h, distance : 6 km Se munir de bonnes chaussures de marche. Collation à l’arrivée à Craonne.
15h : « Cérémonie des fleurs », lectures et fleurissement en hommage aux victimes civiles et combattants français et allemands tombés au Chemin des Dames durant la Grande Guerre, par des écoliers et collégiens de l’Aisne.
RDV sur le parking de la croisette dans le Vieux Craonne.
17h : Marche commentée par l’association des Amis du Bois des Buttes « Avec le 31e RI à l’assaut du Nez du Boche ». Durée : 1h30. Rdv sur le parking aménagé à la sortie du bois sur la D 89 à 2 km de La Ville-aux-Bois Informations et réservations par e-mail à : contact@leboisdesbuttes.fr
Craonne/Craonnelle
20h30 : marche des brancardiers, concert et illumination Rendez-vous à 20h15, devant la mairie à Craonne Marche silencieuse vers le cimetière militaire de Craonnelle, illumination de la nécropole nationale à l’aide de 2000 bougies, hommage musical par la compagnie « La triple croche » de chansons de la Grande Guerre. Durée : 1h30, 4 km. Se munir de bonnes chaussures de marche.
Caverne du Dragon – Centre d’Accueil du Visiteur du Chemin des Dames
Exposition « Le Grand Match ». Sports et sportifs sur le front du Chemin des Dames. Découvrez le parcours inattendu de sportifs venus combattre sur le Chemin des Dames entre 1914 et 1918, dont plusieurs médaillés olympiques.
Visite guidée de la Caverne du Dragon, toute la journée de 10h à 18h.
10h : Cérémonie de commémoration du 107ème anniversaire de l’offensive du Chemin des Dames. En présence des autorités et porte-drapeaux, allocutions, hommage religieux dans la chapelle-mémorial, dépôt de gerbes dans la nécropole française, la nécropole allemande et le monument britannique.
14h : Marche commémorativesur les traces des combats autour de Soupir. Départ de la place de l’église, passage par les tranchées sur les hauteurs de Soupir et la nécropole italienne.
17h : Cérémonie au monument aux morts de Soupir, hommage aux 17 soldats de la commune morts durant la Grande Guerre.
18h : Conférence et projection d’un filmsur l’histoire de Soupir et son château durant la Première Guerremondiale.
19h : Soupe du poilu.
Un événement du Conseil départemental de l’Aisne, en partenariat avec la Communauté de communes du Chemin des Dames, la commune de Craonne, la commune de Craonnelle, le Comité de randonnée de l’Aisne, l’ONF, le SDIS02, l’ONACVG, le Musée de Vassogne, l’association des Amis du Bois des Buttes, l’association du Mémorial du Chemin des Dames, la commune de Soupir, la Communauté de communes du Val de l’Aisne.
« Il faut y aller avec tous les moyens et ne pas ménager le sang noir, pour conserver un peu le blanc » écrit Robert Nivelle dans une note du 21 janvier 1917, alors qu’il prépare l’offensive du printemps, après avoir succédé à Joseph Joffre un mois plus tôt.
Après avoir subi des pertes importantes lors de la bataille de la Somme en 1916, au début du mois d’avril 1917, la 183ème division d’infanterie allemande vient renforcer le secteur des villages de Chavonne, Soupir et Braye-en-Laonnois. Cette division a été créée à Cambrai en mai 1915. Elle est composée de recrues de Prusse, Hesse et Saxe.
